Microsoft Điều Chỉnh Chiến Lược Bền Vững Trước Áp Lực Từ Sự Bùng Nổ Của AI

(Ảnh: Melanie Nakagawa, CSO at Microsoft, speaking at Web Summit 2023, Reuters, November 2023)

Microsoft tuyên bố từ bỏ việc sử dụng chứng chỉ năng lượng tái tạo (REC), khi lượng khí thải đang ngày càng gia tăng từ quá trình mở rộng cơ sở hạ tầng AI.

Trong kỷ nguyên mà trí tuệ nhân tạo đang định hình mọi ngành nghề và tổ chức trên toàn thế giới, Microsoft – một trong những người dẫn đầu cuộc cách mạng công nghệ – đang chứng kiến những bước tiến vượt bậc của AI mang đến không chỉ cơ hội mà còn những thách thức lớn về tính bền vững.

Gần đây, bà Melanie Nakagawa, Giám đốc  Phát Triển Bền vững của Microsoft, đã công bố một chiến lược mới, thẳng thắn nhìn nhận rằng các mục tiêu khí hậu táo bạo mà công ty đặt ra trước đây đang phải đối mặt với những rào cản lớn hơn bao giờ hết.

Bà Melanie chia sẻ trong một bài viết trên blog:

“Năm 2020, các lãnh đạo Microsoft từng ví von rằng mục tiêu bền vững của chúng tôi là một ‘cú đáp lên mặt trăng’. Nhưng giờ đây, sau gần 5 năm, chúng tôi buộc phải thừa nhận rằng ‘mặt trăng’ đã ngày một xa tầm với.”

Theo đó, Microsoft đã quyết định từ bỏ việc mua các chứng chỉ năng lượng tái tạo không bổ sung và không ràng buộc, đồng thời hướng đến một cách tiếp cận chiến lược hơn nhằm đạt được những cam kết về bền vững.

Khí thải gia tăng do sự mở rộng không ngừng của AI

Kể từ khi công bố mục tiêu trở thành công ty carbon âm vào năm 2020, lượng khí thải của Microsoft đã tăng gần 30%. Sự gia tăng này chủ yếu đến từ quá trình mở rộng các trung tâm dữ liệu AI – trái tim của các công nghệ AI tiên tiến nhưng lại tiêu hao nguồn năng lượng khổng lồ.

Điều đáng nói là tốc độ phát triển của AI vẫn không ngừng gia tăng. Microsoft dự kiến đầu tư 80 tỷ USD vào hạ tầng trung tâm dữ liệu trong năm tài chính 2025, phản ánh sự ưu tiên tuyệt đối dành cho công nghệ tiên phong.

Tuy nhiên, đi cùng với sự phát triển đó là bài toán hóc búa về cân bằng giữa đổi mới công nghệ và các cam kết nghiêm ngặt về bền vững. Microsoft, với tầm nhìn dài hạn và trách nhiệm với môi trường, đang nỗ lực tìm kiếm các giải pháp toàn diện hơn để xây dựng một tương lai nơi công nghệ không chỉ dẫn dắt, mà còn hòa hợp với thiên nhiên và nhân loại.

Kỷ niệm hành trình 5 năm cam kết bền vững của Microsoft

Năm nay đánh dấu cột mốc tròn 5 năm kể từ khi Microsoft công bố những cam kết hành động mạnh mẽ vì khí hậu. Với Quỹ Đổi mới Khí hậu trị giá 1 tỷ USD, Microsoft không chỉ đặt mục tiêu giảm thiểu lượng khí thải, mà còn hướng tới những tác động môi trường sâu rộng hơn thông qua các cột mốc đáng tự hào trong việc tái tạo tài nguyên nước và bảo vệ hệ sinh thái đất.

Tính đến thời điểm hiện tại, Microsoft đã triển khai 90 dự án tái tạo nguồn nước tại hơn 40 quốc gia, đồng thời bảo vệ thành công 15.849 mẫu Anh đất đai – vượt xa kế hoạch ban đầu tới 40%.

Những thành tựu này không chỉ minh chứng cho sự tận tâm của Microsoft trong việc bảo vệ môi trường mà còn khẳng định tầm nhìn sâu sắc của tập đoàn: mở rộng sứ mệnh vượt ra khỏi giới hạn công nghệ để kiến tạo một hành tinh bền vững hơn cho các thế hệ tương lai.

Chuyển mình chiến lược vì các giải pháp dài hạn

Theo chia sẻ từ bà Melanie Nakagawa, Giám đốc Bền vững của Microsoft, công ty đang định hình lại chiến lược, tập trung vào những khoản đầu tư dài hạn và mang tính đột phá trong các lĩnh vực như giảm thiểu carbon, loại bỏ khí thải carbon và tăng cường mua sắm năng lượng sạch.

Sự chuyển mình này không chỉ là một bước tiến của riêng Microsoft mà còn phản ánh xu hướng chung của các “gã khổng lồ công nghệ” như Google, khi họ đang dần từ bỏ những giải pháp trung hòa carbon ngắn hạn để hướng tới các mục tiêu mang lại tác động sâu rộng và bền vững hơn.

Hiện tại, Microsoft sở hữu một danh mục năng lượng tái tạo ấn tượng với 34 gigawatt được ký kết tại 24 quốc gia. Không dừng lại ở đó, tập đoàn đã rót gần 800 triệu USD vào 63 startup đổi mới sáng tạo trong lĩnh vực cắt giảm lượng phát thải. Một số tên tuổi tiêu biểu bao gồm Boston Metal và Stegra trong sản xuất thép xanh, hay CarbonCure và Prometheus Materials trong ngành vật liệu xi măng thân thiện với môi trường.

Trí tuệ nhân tạo – chìa khóa thúc đẩy bền vững trong tương lai

Dù AI được cho là một trong những yếu tố làm gia tăng lượng khí thải, Microsoft vẫn giữ vững niềm tin vào tiềm năng vượt trội của công nghệ này trong việc thúc đẩy các giải pháp bền vững.

Bà Melanie chia sẻ:“Yếu tố khiến chúng tôi tạm thời xa rời các mục tiêu ngắn hạn chính là công cụ xây dựng một ‘tên lửa’ mạnh mẽ hơn, nhanh hơn và hiệu quả hơn để tiến xa hơn trên hành trình dài hạn – đó chính là sức mạnh của trí tuệ nhân tạo.”

Để duy trì cam kết bền vững, Microsoft áp dụng một chính sách phí carbon nội bộ, tính phí dựa trên lượng phát thải của từng bộ phận kinh doanh. Đặc biệt, các chuyến công tác phải chịu mức phí 100 USD cho mỗi tấn CO2 phát thải, số tiền này được dùng để tài trợ cho các dự án môi trường.

Dẫu biết sự thay đổi chiến lược có thể khiến Microsoft tạm thời mất đi trạng thái trung hòa carbon, bà Melanie vẫn khẳng định tập đoàn sẽ giữ vững mục tiêu lớn hơn:“Tôi tin rằng điều mà mọi người thực sự mong đợi là sự tiến bộ không ngừng của chúng tôi trong việc tiến gần hơn tới những mục tiêu táo bạo như trở thành công ty carbon âm.”

(Matt High, “Why AI growth is behind Microsoft's sustainability shift”, AI Magazine, 2025)